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Les études portant sur le cannabis, comprenant des centaines de cannabinoïdes comme le THC ou le CBD, mettent en évidence les bienfaits de la plante sur les douleurs. Il s’agit d’ailleurs de composants utilisés pour certains médicaments afin d’apaiser les symptômes de la sclérose en plaque par exemple, en agissant sur l’ « inflammation des fibres nerveuses » ainsi que les douleurs chroniques. Selon le professeur et généticien américain Michael Boehnke, les recherches réalisées montrent l’effet anti-inflammatoire et analgésique du CBD sur les animaux uniquement, mais pas sur l’homme.
Le plant de cannabis a donc des vertus thérapeutiques avérées en termes de soulagement de la douleur, mais qu’en est-il du cannabidiol ?
Comment le CBD intervient-il pour soulager la douleur ?
Les douleurs sont regroupées en trois catégories : douleurs neuropathiques, douleurs aigues et douleurs mixtes. Quels sont les effets du CBD sur chacune d’entre elles ?
La douleur neuropathique
Les douleurs neuropathiques sont engendrées par des lésions au niveau du cerveau.
Des études aux conclusions contradictoires portent sur les bienfaits du CBD sur ces douleurs.
En 2018, une recherche publiée par la Coachrane Library remet en question les études menées jusqu’alors.
Sa conclusion ? Les échantillons de population sont réduits et les expériences excluent les participants ayant des antécédents de toxicomanie ou présentant une comorbidité ; il n’existerait donc pas de preuve tangible concernant les bienfaits du CBD sur la douleur neuropathique.
La douleur aiguë
La douleur aiguë est caractérisée par l’inflammation ou la lésion des tissus. Elle est généralement provoquée par une coupure, une brûlure ou un traumatisme des muscles ou des articulations.
Blessure (fracture), arthrite, rhumatisme (inflammation), arthrose (usure du cartilage des articulations) et cancers sont autant de pathologies provoquant des douleurs dites « aiguës ».
Les douleurs musculaires
Le CBD est doté de propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes permettant de soulager la douleur. En cas de blessures, liées à une activité physique trop intense par exemple, il est possible de se procurer de la crème à base de CBD afin de soulager la douleur.
L’arthrose, l’arthrite et les rhumatismes
L’arthrose est « une altération mécanique du cartilage de l’articulation » tandis que l’arthrite (rhumatisme) est « une inflammation de l’articulation ». Ces pathologies entraînent des douleurs qui peuvent être traitées conjointement parce que les symptômes sont similaires : faiblesse des os, douleurs et inflammation.
En 2000, une étude menée par l’immunologiste Marc Feldmann met en évidence que le CBD permet la diminution progressive de la polyarthrite rhumatoïde chez les animaux. Le CBD aurait ainsi des propriétés anti-inflammatoires et présenterait des caractéristiques d’ « immunosuppresseur » (permettant de « diminuer l’activité du système immunitaire »).
Plus récemment (2016), une étude publiée par le European Journal of Pain indique la possibilité de réduire l’inflammation chez des rats atteints d’arthrose grâce au CBD.
Les douleurs cancéreuses
Les médicaments à base de THC et de CBD sont prescrits afin d’atténuer les effets secondaires de la chimiothérapie.
A Philadelphie, des chercheurs en pharmacie issus de l’Université Temple ont publié une étude indiquant que le CBD en particulier permettrait de soulager la douleur provoquée par le paclitaxel, qui est un médicament prescrit contre le cancer du sein.
Les douleurs mixtes
Les douleurs mixtes associent les douleurs neuropathiques et aiguës.
Elles sont à l’origine de :
- L’hyperalgésie, qui caractérise une douleur amplifiée
- L’allodynie, à savoir la « douleur ressentie en réponse à des stimuli normalement non douloureux » ; c’est le cas de la fibromyalgie ou des migraines
La fibromyalgie (environ 3 % de la population) associe différents symptômes tels que des douleurs chroniques, une fatigue importante et des troubles du sommeil. Parfois associée à des vomissements, la migraine est quant à elle caractérisée par des maux de tête importants (environ 12% de la population adulte).
En 2016, une étude indique qu’une « déficience du système cannabinoïde endogène, » comprenant des récepteurs CB1 et CB2 notamment présents dans le cerveau, pourrait être à l’origine de douleurs chroniques provoquées par la fibromyalgie et les migraines.
Ce serait en raison de l’action sur ces récepteurs que le CBD aurait des vertus pour soulager les douleurs engendrées par ces pathologies.
En conclusion
Dans dans la mesure où l’origine des douleurs est multiple, et que les cannabinoïdes sont nombreux au sein du plant de cannabis, il semble difficile pour les chercheurs de combiner correctement ces facteurs afin de confirmer l’effet positif du CBD sur l’ensemble des douleurs.
Le CBD et ses effets miraculeux supposés
Les effets du CBD sur la douleur sont confirmés par de nombreux consommateurs, mais aucune étude n’est parvenue à démontrer son effet avéré sur l’homme.
Les conseils des experts
Le CBD est souvent étudié lorsqu’il agit avec d’autres cannabinoïdes tels que le THC. C’est la raison pour laquelle son action en tant que telle est difficilement appréciable.
Aussi, le CBD ne peut se substituer à un traitement médical et ne peut être vendu comme ayant des vertus thérapeutiques. La molécule ne peut pas non plus être consommé en complément des médicaments.
Ses effets sont prometteurs, mais les bienfaits doivent être observés à la lumière des expériences scientifiques, et celles-ci n’ont pas été menées sur l’homme.
Les vertus thérapeutiques du CBD
Le cannabis a bel et bien des vertus thérapeutiques, et c’est la raison pour laquelle des médicaments (Sativex, Marinol…) proposent une formule comprenant certains de ses cannabinoïdes.
Depuis le 26 mars 2021, une expérimentation sur l’usage médical du cannabis est en cours en France et devrait durer deux années. Elle concerne 3.000 patients confrontés à une « impasse thérapeutique ». Cette expérimentation est le fruit des délibérations de l’Assemblée nationale et du Sénat. Les recherches portent sur les effets du cannabidiol (CBD), et du tétrahydrocannabinol (THC).
Cependant, et selon les chercheurs Amol Deshpande et Angela Mailis (Journal of Applied Laboratory Medicine), il serait « présomptueux de supposer que les principaux effets cliniques du cannabis proviennent uniquement du THC et du cannabidiol (CBD) ».
C’est d’ailleurs l’interaction des différents cannabinoïdes qui permet l’effet d’entourage, le terme employé pour qualifier les synergies qui font émerger les propriétés de la plante.
